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El Museo de Arte Contemporáneo Latinoamericano (MACLA) está
emplazado en el Centro Cultural Pasaje Dardo Rocha que ocupa la manzana
comprendida por las calles 6, 7, 49 y 50, en plena zona céntrica
de la ciudad de La Plata. El edificio rodea, junto con la casa de Gobierno
y la Legislatura, a la plaza San Martín, que posee grandes palmeras,
jardines de rosas, ceibos y una glorieta en estilo francés.
Centro Cultural Pasaje Dardo Rocha
Su construcción se inició en 1883 y fue habilitado en 1887 en terrenos del ferrocarril.
El edificio, que fue sede de la primera estación ferroviaria de
la ciudad, ocupaba la manzana contigua a la playa de maniobras. Ante el
gran crecimiento de la ciudad se decidió en 1903, trasladar la
estación a su actual emplazamiento en 1 y 44. Hasta 1926 el Pasaje
no tuvo destino. Ese año, Luis Monteverde reconstruye el edificio
para que funcione un centro cultural encargándole el proyecto al
arquitecto italiano Francesco Pinarolli, quien realiza el diseño
final. A partir de 1930, el pasaje Monteverde adquiere el nombre del fundador
de La Plata y pasa a denominarse "Pasaje Dardo Rocha". Pero
sería otro su destino. Durante 40 años funcionó el
correo central hasta que a mediados de los setenta volvió a la
incertidumbre. En 1982, fue renovado para albergar la cena de gala con
que se festejó el centenario de la ciudad y años más
tarde la Convención Constituyente. En 1994 ingresa al patrimonio
municipal realizándose importantes obras de restauración
y equipamiento, y transformándose así en el gran centro
cultural de la ciudad La Plata.
Recuperado y restaurado en 1999 con un refuerzo en su estructura, un moderno
sistema de iluminación, limpieza y reacondicionamiento externo
y plaza de acceso, el Centro Cultural Pasaje Dardo Rocha se ha convertido
en un verdadero símbolo de la cultura y la identidad platense.
Con el objetivo de racionalizar recursos y mejorar la prestación
y producción de hechos culturales, se decidió realizar tres
áreas de actividades que ocuparon el mayor porcentaje de superficie
del edificio.
Las áreas son: Museos, Convenciones y de Escuela Taller Municipal
que son complementadas por un área administrativa.
Las áreas de museos y escuela taller cubren los requerimientos
propios de la actividad cultural ciudadana, produciendo eventos y promoviendo
artistas locales.
Para darle lugar a estos espacios, se reforzó la estructura espacial
tradicional de salas alineadas con la construcción de una galería
que las conecta longitudinalmente, invirtiendo de esta manera la propuesta
de circulación comercial que atravesaba los locales desde el exterior
hacia el Gran Pasaje. Así, entraron en resonancia por repetición
de las columnas existentes , antes aisladas por la extrema fragmentación
de la planta.
Las obras de remodelación y puesta en valor del edificio plantearon
un esquema de actividades por niveles que fue definida de este modo:
Planta Baja: destinada a actividades de uso frecuente, en ella se encuentran
ubicados el Museo de Arte Contemporáneo Latinoamericano (MACLA);
el Museo Municipal de Bellas Artes, Museo y Galería Fotográfica
(MuGaFo), la Sala de Lectura, Café de las Artes, restaurante El
Pasaje, los halles de acceso al cine, teatros y auditorio de primer piso,
y el hall central de exposiciones que alberga muestras transitorias.
Planta Baja
Primer Piso: aloja todas las actividades que conllevan requerimientos
de ámbitos controlados y específicos, Escuela Municipal
de Bellas Artes, Sala de Convenciones y Reunión de Comisiones,
Sala Cine Arte Select, Sala de Teatro Experimental Municipal, Sala Auditorio
y Sala Polivalente.
Segundo Piso: aloja todas las actividades administrativas del área
cultural.
El reciclaje del Pasaje Dardo Rocha ha significado para los vecinos de
La Plata algo más que el signo de una restauración edilicia,
el Pasaje es y será el "centro" donde se ubica el espíritu
platense creativo y dinámico.
MACLA
Inaugurado el 10 de septiembre de 1999, la obra demandó, conforme con las reglas internacionales una restauración de suelos, columnas, apertura de vanos, e iluminación, permitiendo que la luz natural, inunde las galerías creando un clima de serenidad imprescindible para todo acercamiento a un hecho estético.
Este espacio, distribuido en cinco salas, se convirtió en un verdadero
lugar cultural realizado en base a un severo estudio arquitectónico
que reparó en la preservación de la imagen arquitectónica
externa, en el reciclaje de los espacios internos "trazando"
líneas direccionales o resonancias espaciales con vanos abiertos
entre las galerías y la luz continua del blanco de las columnas
para crear un espacio dinámico y sensible.
Además, se decidió utilizar tonos neutrales en las salas
expositoras y con respecto a la iluminación se dio gran énfasis
para valorizar el conjunto: luz "barrida" o reflejada por refracción
del blanco cielorraso, más las luces "puntuales" han
logrado un clima sin ninguna distorsión ambiental y conforme los
cánones internacionales. Las cortinas que enmarcan los ventanales
exteriores permiten filtrar la luz, logrando dentro de una leve opacidad,
visualizar tenuemente el exterior hacia la calle. Esta mínima intromisión
externa agrega una espacio virtual, dinámico y alegre que anula
lo que suele llamarse "síndrome museístico", es
decir, cansancio psíquico y visual.
El 12 de octubre de 2001 se realizó la apertura oficial de la pinacoteca
donde se ubica el patrimonio del MACLA. Totalmente renovado, este depósito
de obras cuenta con estructuras de hierro móviles que permiten
el traslado y la protección de las obras, así como un sistema
automático de temperatura que benefician su conservación.
Compuesto por tres ambientes, el nuevo subsuelo posee además una
sala de recepción, una oficina y baños, para que los encargados
del diseños de las exposiciones, el montaje y la restauración
se desempeñen en su actividad.